Se trata de una obra inédita de 11 metros de ancho creada por el artista argentino Jorge Soto Acebal en la década de 1930. El hallazgo arqueológico-urbano se dio en el marco de la restauración integral del emblemático edificio, cuyos plazos de obra se extendieron hasta 2029.
El proceso de puesta en valor de los grandes íconos arquitectónicos de Buenos Aires suele deparar sorpresas capaces de reescribir la historia del arte local. Durante los trabajos de restauración integral que se llevan a cabo en el histórico Plaza Hotel —el primer cinco estrellas de la Ciudad, inaugurado en 1909—, un equipo de especialistas halló un verdadero tesoro oculto detrás de sucesivas manos de pintura de consorcio y enduido: un mural monumental de más de 11 metros de ancho revestido con hojas de oro de 22 quilates. La pieza pertenece al reconocido artista y arquitecto argentino Jorge Soto Acebal y permaneció invisible al público durante décadas.
La recuperación de la obra está en manos de la prestigiosa restauradora Cristina Lancellotti, quien lidera una minuciosa tarea de bisturí y micro pinceles para remover los sedimentos sin dañar la delicada estructura original. Los estudios técnicos confirmaron que Soto Acebal ejecutó la pintura sobre una base de yeso cubierta con bol amarillo y láminas de oro, una técnica sofisticada diseñada para otorgarle a la composición un efecto metálico y lumínico único.
Un material indestructible:
- La nobleza del oro: A pesar de haber soportado filtraciones de humedad y el paso del tiempo bajo capas de pintura al agua, el mural conserva casi intacto su dorado original. «El oro nunca se daña, es un material muy noble. Si hubiese sido otro metal, se habría oxidado por completo» , detalló Lancellotti a los medios encargados de registrar el hallazgo.
- Intervención milimétrica: El equipo de restauración aclaró que los retoques actuales se limitan exclusivamente a rellenar los sectores faltantes, respetando a rajatabla la fisonomía de la remodelación que sufrió el hotel en los años 30.
El proyecto se extiende hasta 2029:
Este imprevisto arqueológico, sumado a la complejidad de intervenir un edificio con estatus de patrimonio histórico, obligó a las autoridades a reconfigurar los tiempos de obra. Andrés Kalwill, director de nuevos desarrollos del Grupo Alvear (propietario del inmueble desde 2013), confirmó que la inauguración final del complejo se retrasará y ahora está prevista para el período comprendido entre fines de 2028 y principios de 2029.
Actualmente, el frente de obra emplea a más de 160 obreros y técnicos especializados que trabajan no solo en el rescate del sector histórico —recuperando mansardas, fachadas originales y carpinterías de época— sino también en la construcción de una nueva y moderna torre residencial sobre la calle San Martín.
El hallazgo del mural de Soto Acebal le añade una nueva capa de mística al Plaza Hotel, un edificio que hospedó a reyes, presidentes y estrellas internacionales a lo largo del siglo XX. Cuando las puertas del gigante de Retiro vuelvan a abrirse, los visitantes no solo se encontrarán con un hotel renovado, sino con una obra de arte rescatada del olvido que devuelve el brillo dorado a la Belle Époque porteña.
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