Lionel Scaloni ingresa en la etapa final del recorte de la prelista de preseleccionados. Tras la última jornada del fútbol europeo y el próximo cierre de las competencias sudamericanas, el búnker de la AFA en Ezeiza se prepara para recibir a la delegación que buscará revalidar el título en los Estados Unidos.
La cuenta regresiva para la Copa del Mundo ingresó en su fase más crítica con el inminente cierre del calendario regular en el Viejo Continente, un hito geográfico que le permitirá al cuerpo técnico de la Selección Argentina contar con la gran mayoría de sus pilares defensivos y ofensivos de cara al debut frente a Argelia en Kansas. El entrenador Lionel Scaloni avanzará en el diseño final de la nómina de 26 convocados, luego de que las principales ligas de España, Inglaterra e Italia bajen sus telones este fin de semana, dejando liberados a futbolistas con plaza garantizada como Emiliano Martínez, Lisandro Martínez, Cristian Romero y Enzo Fernández desde la Premier League, además de la populosa delegación del Atlético de Madrid compuesta por Nahuel Molina, Thiago Almada, Nicolás González y Julián Álvarez. Por su parte, el capitán Lionel Messi y Rodrigo De Paul culminarán sus compromisos con el Inter Miami este domingo por la noche, quedando listos para sumarse a los entrenamientos en el predio de Ezeiza durante los últimos días de mayo antes del viaje oficial a la base operativa en los Estados Unidos.
El panorama reglamentario y la planificación de los entrenamientos locales sumaron nuevos matices debido a la superposición con los calendarios de la Conmebol y el Brasileirao, obligando al cuerpo técnico a gestionar citaciones escalonadas y pedidos de liberación anticipada. Mientras jugadores que militan en Francia, Alemania y Portugal como Nicolás Otamendi y Exequiel Palacios ya terminaron sus temporadas la semana pasada, los futbolistas del ámbito doméstico y regional deberán afrontar la última fecha de la fase de grupos de las copas internacionales entre el 26 y 28 de mayo. En el plano local, la dirigencia de River Plate espera el cierre ante Blooming por la Sudamericana, aunque Scaloni contempla solicitar antes de tiempo a Gonzalo Montiel y Marcos Acuña debido a su peso en la estructura del plantel; en tanto, las grandes actuaciones en el arco millonario abrieron la posibilidad de que el juvenil Santiago Beltrán sea citado como el futbolista número 27 en el rol de sparring y cuarto arquero de la delegación.
La conformación del banco de relevos y los últimos cortes de la prelista original de 55 preseleccionados mantienen en vilo al ámbito deportivo nacional, abriendo debates sobre quiénes formarán parte del recambio generacional y quiénes quedarán al margen de la gran cita. Nombres que vienen de tener un semestre consagratorio en Europa, como Emiliano Buendía tras la obtención de la Europa League con el Aston Villa, pelean palmo a palmo un lugar junto a figuras como Giovani Lo Celso y Marcos Senesi, mientras que juveniles de gran proyección local como Lautaro Di Lollo, Milton Delgado y Tomás Aranda de Boca Juniors asoman como apuestas a futuro pero sin chances inmediatas de subir al avión. Con el plantel definitivo prácticamente delineado en la cabeza del director técnico, la delegación albiceleste tiene previsto aterrizar en Kansas el próximo 1° de junio para encarar la recta final de la preparación, la cual incluirá dos partidos amistosos de fuste frente a las selecciones de Honduras e Islandia previos al inicio del torneo mundial.
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